逍遙遊

0714

“如果你想知道我所謂分類的任意性指的是什麼，不妨檢視一下二極化政治的情況。

我還很年輕的時候就注意到群集的荒謬性。在黎巴嫩內戰期間，經過滑稽的波折之後，基督徒成了自由市場和資本主義陣營——及新聞記者所謂的「右派」——而回教徒則成為社會主義者，獲得共產主義的奧援（《真理報》，一個共產主義陣營的組織，稱他們為「反壓迫鬥士」，雖然後來在俄國人入侵阿富汗時，和賓拉登及其回教黨羽合作的是美國人）。

要證明這些分類的任意性，以及他們所產生的傳染效果，最好的方法就是回想歷史上這些群集頻頻反轉的現象。今天，基督徒基本教義派和以色列遊說團結盟一事，必定讓十九世紀的知識份子大感不解——基督徒過去一向是反猶太；而回教徒則是猶太人的保護者。自由意志主義者過去是左翼。身為一名機率學者，我最感興趣的事，某些隨機事件造成最初支持某項議題的群體和支持另一項議題的團體結盟，導致兩項議題融為一體⋯⋯直到意外的分離。

分類總是造成事實複雜度的減抑。這是黑天鵝產生器的表現，即我定義的柏拉圖式思想。對我們周遭世界做任何減抑，都可能造成爆炸性後果。例如，你可能會認為回教基本教義派是你共同對抗共產主義的盟友，因此，你可能會協助他們發展，直到他們送兩架飛機到曼哈頓市中心。”

〈黑天鵝效應〉摘錄。

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每次腦袋很空閑的時候拿起幾頁來翻都覺得很有趣很值得的一本大書。